Das janelas de Stalingrado aos anais da História

A bala, projetada para perfurar a blindagem de um tanque, voava a uma velocidade de 750 metros por segundo. Aproximadamente um segundo e meio depois de ter sido disparada, atravessou o capacete de metal, produzido por trabalho escravo francês, do soldado alemão.

Na janela do que restava de um prédio, seriamente danificado pelo constante fogo de artilharia germânica, segurando seu rifle Mosin-Nagant, Vasily acabara de acertar outro soldado inimigo. O russo puxou a alavanca de seu rifle e a cápsula vazia que acabara de ser usada foi jogada para fora, sendo substituída por uma nova. Ele apoiou o cotovelo na janela, olhou através da mira telescópica e atirou de novo. Outro alemão caiu.

Vasily Grygorievich Zaitsev, um fazendeiro, neto de um caçador de lobos, aprendeu a atirar muito cedo: com cinco anos já manejava uma antiga espingarda e saia com o avô para caçar em sua gelada cidade natal, Eliniski.

Voluntariamente, Vasily foi para o front, chegando a Stalingrado em 20 de fevereiro de 1942, com a 284ª Divisão de Fuzileiros. Sem um rifle. Como o armamento era escasso, duplas de soldados partiam juntas: um portava um rifle e o outro segurava um pacote de munição. Quando um morria, o outro se apossava de seu equipamento.

No entanto, assim que conseguiu sua arma, não parou de derrubar soldados – e oficiais – alemães. Em apenas dez dias, mais de quarenta oficiais haviam sido abatidos graças à sua mira precisa.

Seus feitos logo o levaram a dirigir uma escola de franco-atiradores, instalada em uma das muitas fábricas da cidade industrial de Stalingrado. Historiadores acreditam que ele, junto com seus alunos, matou em média três mil alemães. Sua contagem oficial particular é de 242 mortos, mas o número real pode chegar a quinhentos.

Sua atividade continuou até que, em um momento de distração, ele quase pisou em uma mina terrestre. De qualquer maneira, ela explodiu, cegando-o. Sua visão estaria para sempre perdida, se não fosse o trabalho meticuloso do professor Vladimir Filatov, um experiente oftalmologista conhecido pelos avanços no estudo dos olhos e de suas doenças.

Enxergando novamente, Zaitsev voltou à guerra e matou mais alguns alemães. Quando o conflito terminou, ele viajou até Berlim e se encontrou com antigos companheiros de serviço.

Foi condecorado Herói da União Soviética, honra máxima para qualquer soldado. Veterano de guerra, foi realizar seu sonho, trabalhando em uma fábrica de automóveis em Kiev, na Ucrânia, até sua morte, em 15 de dezembro de 1991, há exatos 17 anos.

Mosin-Nagant de Zaitsev.